A estas alturas nadie pone en duda la genalidad de Ángel Cabrera, un jugador tan atípico como brillante. El argentino puede estar meses sin destacar, pero es especialista en dar la campanada en las fechas importantes del calendario y es envidiado por la capacidad que tiene para sacar partido a sus picos de forma. De ahí que cuente con un U.S. Open y un Masters de Augusta, aunque nunca figurara entre los favoritos de ambos torneos.
Su penar por el PGA Tour durante esta temporada, con cuatro cortes fallados en cinco torneos y un vigésimo cuarto puesto en Puerto Rico como único resultado decente, le volvía a relegar en los pronósticos y hacía impensable el -7 (en una vuelta sin bogeys y en el que solo se le escaparon dos greenes) que reflejó en su tarjeta después de una vuelta impecable, igualando su mejor resultado en el PGA Tour. Cabrera no sabe de métodos, pero la cercanía del torneo de Augusta ha aguzado su instinto asesino.
En un torneo interrumpido por la lluvia y en el que 31 jugadores ni siquiera salieron al campo en la primera jornada, comparte el liderato con el argentino Carl Petterson, el rotundo sueco que busca su quinto título en el PGA Tour.
A un golpe figuran los estadounidenses Ricky Barnes y Jeff Maggert, dos jugadores que suelen brillar en el U.S. Open, y su compatriota Jim Herman, jugador del Nationwide que consiguió clasificarse para el torneo en la previa del lunes, mientras que Keegan Bradley es el nombre más destacado con -5 y con -4 aparece el inglés Lee Westwood.
A causa de la cercanía del Masters los organizadores van a hacer todo lo posible para que el torneo no llegue al lunes, dado que hay 31 participantes en el Shell Houston Open que tienen que desplazarse a la verde Augusta. Además, el título en el torneo de Houston proporciona la última plaza para el Masters, último cartucho para Els y para el resto de los jugadores que no han asegurado su presencia en el torneo. De momento, el sudafricano, Fred Couples, Phil Mickelson y Charl Schwartzel, cuatro de los jugadores más ilustres del torneo, están con -1 pero aún les queda casi toda su primera vuelta.
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