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Cuatro españolas a la conquista de Royal Birkdale

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Irene Acosta | 08 de julio de 2014

Carlota Ciganda en la salida del hoyo uno durante el pro-am (Fuente: Ladies European Tour

Han pasado 32 años desde que Marta Figueras Dotti se alzara con el triunfo del Women’s British Open, precisamente en Royal Birkdale, y tres décadas después son cuatro las españolas las que tienen opciones de coronarse de nuevo y de entrar en la historia. Allá por 1982, el torneo no estaba considerado como un grande (injustamente, todo sea dicho) y Azahara, Carlota, Beatriz y Belén tratarán a partir del jueves de convertirse en las primeras españolas con un major en su haber.

La mejor colocada es Azahara Muñoz, quien tiene como mejor posición un décimo noveno puesto en el año 2010. Pese a solo haber pasado dos cortes en los últimos cinco años en este torneo, el estado de forma de la malagueña es envidiable y cabe recordar que es ganadora del British Ladies Amateur, aunque en tierras galesas. Con un top ten en el Kraft Nabisco y un vigésimo segundo puesto en el US Women’s Open, Azahara está preparada para el asalto definitivo al tercer major de la temporada. La malagueña es una de las jugadoras importantes del LPGA Tour, una de las estrellas que semana tras semana brilla en los campos estadounidenses, y los comisionados del circuito son perfectamente conscientes de esta circunstancia. Como ya es la tónica general, Azahara está encuadrada en uno de los partidos importantes de la jornada. La exnúmero uno del mundo Inbee Park y la veterana Angela Standford serán las compañeras de la malagueña en un viaje que promete ser emocionante. Su horario de salida del jueves (a las 11:15 hora inglesa) es bastante más benévolo que el de la segunda ronda, donde abrirá el campo a las intempestivas 6:30 de la mañana (7:30 hora peninsular).

Stacy Lewis sale dispuesta a defender el título conseguido la pasada campaña en el emblemático St. Andrews. Tomará la salida junto a la japonesa Ayako Uehara y la jovencísima inglesa Charley Hull a las 6:25 (7:52 hora peninsular). No será la más madrugadora de las favoritas al triunfo, pues Lexi Thompson, Gwladys Nocera y la joven revelación Stephanie Meadow saldrán al campo en el partido de delante.

La tercera en discordia del trío de favoritas, Michelle Wie, tendrá que madrugar de la misma forma que sus compatriotas. Justo después de Lewis, la hawaiana y flamante ganadora del US Women’s Open comenzará su andadura en Royal Birkdale junto a Rikako Morita y Sandra Gal.

Lewis tendrá que estar bien atenta a lo que sucede a su alrededor, pues una victoria de la joven Lydia Ko podría arrebatarle el cetro mundial si la estadounidense termina más allá del segundo puesto, convirtiéndose así en la jugadora más joven en ocupar esa posición de privilegio.

Carlota Ciganda será la más madrugadora de las nuestras en esta primera jornada. Junto con Alena Sharp y Valentine Derrey, la navarra saldrá al campo a las 8:20 (9:20 hora peninsular). La otra navarra en el field, Beatriz Recari, contará con la compañia de la amateur Minjee Lee y de Miki Saiki en su salida al campo a las 12:21. Belén Mozo será la última de las nuestras en tomar la salida y lo hará de la mano de Gerina Piller y de otra amateur, Su-Hyun Oh, a las 13:16.

Se espera una temperatura media que no subirá de los 19 grados, con riesgo de precipitaciones el domingo. Afortunadamente para Wie, no parece que las condiciones de frio de su debut en Royal Birkdale hace cuatro años se vayan a repetir. Como ella misma confesaba «Nunca he tenido más frío en toda mi vida, eso es lo único que recuerdo de mi primera experiencia en Birkdale».

Horarios de salida completos