Por fin ha llegado una de las semanas más importantes de la temporada y ya podemos abrir boca analizando los espectaculares emparejamientos para las dos primeras jornadas. Cinco españoles tenemos en liza en esta edición número 143 del Open Championship que se disputa en Royal Liverpool a partir del jueves y buscarán plantarle cara a un Mickelson que llega dispuesto a defender el título.
Los últimos dos ganadores del Abierto Británico, Ernie Els y el propio Mickelson, comparten partido con el flamante campeón del Masters de Augusta, Bubba Watson, en el que será sin duda uno de los partidos estrella de la jornada a partir de las 14:05 (15:05 hora peninsular).
Tom Watson sigue escribiendo la historia de una de las más grandes figuras que ha dado el golf mundial. Junto al estadounidense Jim Furyk y al norirlandés Darren Clarke, el cinco veces ganador del Open tomará la salida en su trigésimo sexta edición de un torneo del que se enamoró a primera vista y que lleva disputando de forma casi ininterrumpida desde 1975.
Como contraposición al trío de veteranos conformado por Watson, Furyk y Clarke tenemos a la partida de Rory McIlroy, Jordan Spieth e Hideki Matsuyama, una suma geográficamente heterogénea del presente y futuro del golf mundial que reúne a tres de los jugadores más mediáticos de la actualidad.
Con las incógnitas sobre su estado de forma, Tiger Woods llega al Royal Liverpool con la necesidad imperiosa de un buen resultado que le meta en el equipo de la Ryder Cup. Con un corte fallado en su torneo como única actuación en los últimos meses, Tiger tratará de disipar todas las dudas que se ciernen sobre su físico. De la mano del resurgido Ángel Cabrera y del número dos del mundo, Henrik Stenson, Tiger comenzará su andadura en el campo en el que se alzó con su último Open allá por 2006.
En aquella ocasión, el compañero de partido de Tiger fue precisamente Sergio García, que tratará de hacerse con su torneo favorito. De la mano de uno de sus mejores amigos, Luke Donald, y contando con la compañía del joven talento Rickie Fowler, el de Borriol intentará el asalto a la jarra de clarete encuadrado en uno de los mejores partidos de la jornada matinal a las 8:37 (9:37 hora penisular). Con estos tres protagonistas, el espectáculo y el buen juego están garantizados.
El siguiente en iniciar su recorrido será Pablo Larrazábal. A partir del medio día, el catalán compartirá su vuelta con el estadounidense Scott Stallings y con el australiano Bryden Macpherson en la que es su quinta participación en el Open.
Tras Larrazábal, Miguel Ángel Jiménez será el siguiente en saltar al siempre complicado Royal Liverpool. Junto al ganador de la FedEx Cup de 2011, Bill Haas, y al tailandés Thongchai Jaidee, el malagueño disputará su vigésimo Abierto británico donde cuenta como mejor posición con un tercer puesto en 2001.
Precediendo al partido por excelencia de la jornada (el que encuadra al número uno del mundo Adam Scott junto con Justin Rose, reciente ganador en Escocia, y Jason Dufner), Gonzalo Fernández-Castaño participará por sexta vez en la prueba acompañado por los estadounidenses Russell Henley y Billy Horschel.
Por último, y no por ello menos importante, Rafa Cabrera-Bello saldrá al campo a las 15:11 (16:11 hora peninsular) junto al estadounidense Mark Wiebe y al amateur irlandés Paul Dunne.
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