Zona Pro
La juventud pide paso en Nueva Zelanda
Enrique Soto | 07 de febrero de 2013
Después de que Karrie Webb consiguiera su octavo triunfo en el Volvik RACV Ladies Masters, el Ladies European Tour viaja a Nueva Zelanda para la disputada del ISPS Handa NZ Women’s Open. A pesar de que todavía es pronto para medir las fuerzas de algunas de las mejores jugadoras del circuito, el Masters Australiano ya nos mostró una tendencia que podría volver a repetirse esta semana: chicas muy jóvenes tomando el control del torneo. Sucedió con Su-Hyun Oh, una amateur que llegó a comandar la clasificación la semana pasada, y con Ariya Jutanugarn, la tailandesa que ganó la Escuela de Clasificación al circuito el pasado diciembre y que finalizó segunda.
Mientras la mayoría de grandes talentos del golf femenino se trasladan al LPGA Tour, las más jóvenes intentan hacerse un hueco en el Circuito Europeo antes de seguir sus pasos. Su expansión a lo largo de Asia también está ayudando a que se produzca este fenómeno, con un gran número de jóvenes promesas provenientes del Este. A Jutanigarn y Oh se unirá también esta semana en Nueva Zelanda Lydia Ko, la número uno del Ranking Mundial Amateur que ya cuenta con dos victorias profesionales a los quince años. Sus números son impactantes y producen cierto vértigo si tenemos en cuenta que se trata de una adolescente: once participaciones en torneos profesionales, dos victorias y ni un solo corte fallado. En su país se ha convertido en todo un fenómeno de masas y ya han anunciado el campeonato con el siguiente lema: “Ready, Set, Ko”.
El número uno de Carlota Ciganda en la lista de ganancias en su primera temporada en el circuito podría igualarse también este año de confirmarse esta tendencia. Ko rechazó una invitación a jugar en Australia la semana pasada para estudiar a fondo el Clearwater Golf Club, donde se compite esta semana, y está decidida a realizar un gran papel en el abierto de su país. “He jugado bien en otros sitios pero nunca lo he hecho tan bien como querría aquí”, comentó en rueda de prensa esta semana. “Creo que cuando mejor lo hice tenía doce años”. Mientras otros niños jugaban con sus amigos en la calle, Ko ya se estaba codeando entonces con las mejores.
La lógica nos empuja, sin embargo, a apostar por jugadoras algo más consolidadas que han mostrado últimamente signos de buena forma. Carly Booth y Caroline Masson llevaron a cabo una gran temporada en 2012 y aspiran a repetir triunfos durante los próximos meses. Pero hasta un total de 32 jugadoras con tarjeta del LPGA Tour prometen poner el listón muy alto en Nueva Zelanda, como Angela Stanford (número 16 del mundo), Sophie Gustafson, Anna Nordqvist o grandes figuras de este deporte como Laura Davies.
Hasta seis españolas en competición esta semana, que se juega de viernes a domingo, entre las que se encuentra una Beatriz Recari que sigue añadiendo eventos a su calendario espartano. Elisa Serramià, Tania Elósegui, Belén Mozo, María Hernández y Carlota Ciganda juegan por segunda semana consecutiva y esperan mejorar sus registros en Australia. De momento, la ganadora de la orden de mérito de 2012 no parece notar la presión de los galones.
«Me gusta jugar al golf, disfrutar y hacerlo lo mejor posible. El número 1 no me presiona. El año pasado no tenía muchas expectativas porque era mi primer año, y disfruté al estar con mis amigos y con mi caddie, que también es buen amigo mío», explicaba la navarra. «El recorrido de Clearwater está bien y tanto las calles como los greenes tienen buen aspecto. Se necesita una buena estrategia, porque no es fácil con el viento. Hay unos cuantos hoyos complicados, pero es igual para todo el mundo».
La temporada no ha hecho más que empezar y los resultados tienen menos relevancia que a mitad de año, pero estos primeros pasos pueden marcar una tendencia positiva durante un circuito muy exigente.
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