Zona Pro
Llega el Volvo Tournament of Champions
Alfonso Martínez | 26 de julio de 2010
Esta mañana se ha conocido que el Circuito Europeo amplía a cuatro paradas su exitoso Gulf Swing con el nuevo Volvo Tournament of Champions (nombre aún por confirmar) que tendrá lugar durante los próximos tres años en el The Montgomerie Course del The Royal Golf Club de Bahréin.
Previamente, el Reino de Bahréin había albergado en 2007 la gran final del European Senior Tour, el The Kingdom of Bahrain Trophy – Senior Tour Championship.
Con este campeonato, el European Tour recupera su particular torneo de campeones tras la evolución del HSBC Champions a World Golf Championship, si bien adelgaza su formato y lo asemeja al SBS Championship del PGA Tour.
Volvo, por su parte, se convierte en uno de los principales patrocinadores del Circuito, al organizar además el Volvo China Open (del 14 al 17 de abril de 2011) y el recuperado Volvo World Match Play (del 19 al 22 de mayo de 2011).
Para su primera edición en 2011, el torneo se disputará en la semana posterior al Abu Dhabi Golf Championship (del 27 al 30 de enero), contará con una dotación económica de 1.700.000 € y una lista de entradas sensiblemente más numerosa al invitar a los ganadores del Circuito de los últimos años recogidos en hasta nueve categorías.
A partir de 2012, el Volvo Tournament of Champions se adelantará unas cuantas semanas en el calendario para convertirse en el primero de la temporada, abandonándose el ya habitual criterio del Circuito de comenzar en noviembre/diciembre del año anterior con las distintas coorganizaciones en Sudáfrica, Oceanía o Asia.
Desde su segunda edición, el campeonato sí limitará las invitaciones a los ganadores de torneos del año anterior en el Circuito, aunque incrementará su montante de premios hasta un mínimo de dos millones de euros.
El escocés Colin Montgomerie es el artífice, junto a European Golf Design, de la ubicación de un campo estilo links en pleno desierto. El The Montgomerie Course (7.243 yardas, par 72) del The Royal Golf Club de Bahréin combina sus onduladas calles y sus movidos greenes con waste areas arenosas y lagos artificiales, todo ello con el trasfondo de un paisaje donde se ha respetado la flora desértica autóctona.
Inaugurado en 2008, ofrece hasta cinco posiciones de salida diferentes. Más información sobre el recorrido en su hoyo a hoyo, tarjeta y web del The Royal Golf Club Bahrain (en inglés).
Otro elemento a tener en cuenta en este nuevo campeonato es que los finalistas del Volvo Masters Amateur World Tour compartirán partido con los profesionales durante la jornada del sábado. Así, dos amateurs formarán equipo con un profesional y disputarán su particular torneo de 18 hoyos bajo formato de mejor bola (resultado neto).
A finales de año tendrá lugar la rueda de prensa oficial de presentación del torneo, donde se desvelará su nombre definitivo y su logotipo. El Volvo Tournament of Champions está coorganizado por Volvo, IMG y el European Tour, y cuenta con el respaldo de la Bahrain Economic Development Board.
El vencedor del Volvo Tournament of Champions se clasificará además para los posteriores Volvo World Match Play Championship (categoría D), WGC Bridgestone Invitational, y WGC HSBC Champions.
Más información en la web del European Tour, y de Volvo.
PD: Enhorabuena a nuestros compañeros de www.ten-golf.es por hacer saltar la liebre el pasado 6 de julio de 2010. Antes que ellos, tan sólo un periódico local se había hecho eco de los rumores de un nuevo evento en la región del golfo Pérsico.
Fotografía: Volvo Event Management – Volvo World Match Play Championship.
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