Zona Pro
Diez españoles desembarcan en el Alfred Dunhill Championship sudafricano
Redacción | 09 de diciembre de 2014
El Leopard Creek CC acogerá por undécima vez el torneo sudafricano
Segundo torneo de la temporada en el European Tour y segunda parada en Sudáfrica. Esta vez le toca el turno al Alfred Dunhill Championship, uno de los torneos con más solera del país africano y que se juega desde hace más de una década en el maravilloso Leopard Creek Country Club, un espacio natural a las afueras del parque Kruger y encaramado sobre el río Cocodrilo que permite el avistamiento de gran parte de la fauna del cercano parque.
Aunque la semana pasada el Nedbank Golf Challenge se limitaba a treinta jugadores, a partir del jueves ya estaremos ante el primer torneo «regular» de la temporada, lo que significa que entrarán en liza, aprovechando estos primeros eventos del año, muchos de los jugadores que obtuvieron sus derechos de juego a través del Challenge Tour o de la escuela. Hasta veintiún jugadores serán los que estén gracias a su paso por la escuela, entre ellos los españoles Adrián Otaegui, Eduardo de la Riva, Pedro Oriol y Borja Virto que empieza a hacer uso de la tarjeta del European Tour tras su magnífico papel en el PGA Catalunya Resort hace unas semanas. Por la parte que toca al Challenge, seran once de los quince que obtuvieron la tarjeta los que tomen la salida en el Leopard Creek CC, entre los que se encuentra Jordi García Pinto, que inicia su andadura como jugador de pleno derecho de la primera división del golf europeo.
Entre los que vienen también vía escuela se encuentra el prodigio italiano Renato Paratore. A punto de cumplir los dieciocho años (el 14 de diciembre es su cumpleaños), el joven romano se estrenará por todo lo alto en el European Tour tras hacerse con el triunfo esta semana en el campeonato nacional italiano, en el desempate, ante Andrea Pavan. Las comparaciones con Manassero son inevitables y Paratore tiene esta semana un buen test para mostrar su juego ante la primera fila del golf europeo en un torneo de prestigio.
Entre los que parten como favoritos esta semana está Charl Schwartzel, que podría lograr su tercer título consecutivo y cuarto en el global si se llevara el triunfo el domingo. El sudafricano no ha empezado la temporada a tope pero le tiene cogido el truco al Leopard Creek y sabe lo que es llevarse el torneo hasta con doce golpes de ventaja, como hace dos años. Junto a él, Louis Oosthuizen, que terminó séptimo la semana pasada en el Nedbank Golf Challenge, será el otro gran nombre sudafricano que peleará porque se quede en casa el bello trofeo.
Aparte de los dos ganadores de majors, estará en el Alfred Dunhill Championship Danny Willett, que la semana pasada se llevó el triunfo de manera brillante en Sun City y que busca otro buen resultado para meterse entre los cincuenta mejores del mundo y poder acudir al Masters de Augusta. Otros objetivos tiene Pablo Martín, que tras su eliminación en la escuela del Web.com Tour tiene en este torneo una de las pocas oportunidades de encaminar la nueva temporada recuperando la tarjeta del European Tour con una victoria, algo complicado pero que, al fin y al cabo, ya lo consiguió por dos veces consecutivas en el mismo escenario en el 2010 y 2011.
Junto a Pablo Martín y el resto de españoles antes citados, estarán conformando el resto de la armada en Sudáfrica Jorge Campillo, Nacho Elvira, Toño Hortal y Carlos del Moral. Todos ellos, excepto Campillo, aprovechando estos primeros torneos de la temporada que permiten, sin tener la tarjeta completa, competir en el European Tour e intentar hacer la machada para obtener los derechos de juego completos o, cuando menos, sumar valiosos euros que les puedan servir para hacerse un calendario pleno durante 2015 en la primera división del golf europeo.
Horarios de salida y grupos de la primera jornada del Alfred Dunhill Championship
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