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Pablo Larrazábal, a defender título en Abu Dhabi

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Redacción | 14 de enero de 2015

Pablo Larrazábal celebra su triunfo en el torneo del año pasado (foto: ET/ Getty Images)

Ni es un major, ni un WGC, ni la final de la Race to Dubai, pero si echamos un vistazo a los jugadores que saldrán por el tee del uno durante estos días, el Abu Dhabi HSBC Golf Championship podría perfectamente pasar por uno de ellos. Allí se reúnen cuatro de los diez mejores jugadores del mundo, nueve ganadores de majors y seis de World Golf Championships, y tres números uno del mundo, lo que deja claro que esta semana el mundo del golf tendrá la vista puesta en el desierto.

Será un español el que defienda título en el Abu Dhabi Golf Club. Pablo Larrazábal se llevaba de una manera extraordinaria el triunfo el año pasado, con un birdie en el último hoyo que le dio el golpe de ventaja necesario para imponerse a dos superclases como Rory McIlroy y Phil Mickelson. Esta vez, tal y como ha señalado el propio Pablo, quizás no esté al nivel de la temporada pasada, pero si el viento empieza a ser protagonista entonces las posibilidades del catalán aumentarán considerablemente. Pablo compartirá sus dos primeras rondas con Justin Rose y Martin Kaymer, quien probablemente sea uno de los grandes favoritos para llevarse el trofeo a casa.

El alemán tiene en su haber tres triunfos en este campo y un segundo puesto, con una media de golpes de 68,89 en sus 28 rondas jugadas. Aunque es verdad que los cambios producidos en el recorrido en el 2012 han complicado más la existencia a todos los jugadores, este es un campo fetiche para Kaymer al que le tiene bastante cogido el punto.

De todas maneras, el gran protagonista esta semana es, sin duda, el número uno del mundo. Rory McIlroy llega a Abu Dhabi dispuesto a ganar de una vez por todas un torneo en el que ha sido segundo tres de las últimas cuatro ediciones. El norirlandés debuta este año y viene con las pilas cargadas y con ganas de que el inicio del 2015 sea mejor que el del año pasado, cuando no terminaba de cerrar torneos a pesar de que andaba con el juego fino y rozó varias veces el triunfo. El grupo de Rory lo completarán Matteo Manassero y Rickie Fowler, que se estrena en un torneo en Oriente Medio.

A esta tropa de jugadores potencialmente ganadores en cualquier sitio en el que se planten hay que unir otros tantos nombres de igual fuste. Allí estará Henrik Stenson, que hace algo menos de dos meses se llevaba la victoria en la final de la Race to Dubai. El sueco es un reloj y, en un campo que premia los hierros y el putter, Stenson es una baza segura para verle el domingo en los puestos de arriba. Junto a él tomarán la salida Ernie Els y Jamie Donaldson, que salió triunfante de allí hace dos años.

Además de Pablo Larrazábal, la Armada española estará bien representada en el Abu Dhabi Golf Club. Miguel Ángel Jiménez encabeza la expedición y formará parte de uno de los grupos más atractivos de los primeros días junto a Victor Dubuisson y Charl Schwartzel. Duelo de pegadores en el grupo de Álvaro Quirós, que jugará junto a Nicolas Colsaerts a los que se une el mejor jugador del año pasado en el Asian Tour, el indio Anirban Lahiri. Completan la armada Rafa Cabrera-Bello, que vuelve al desierto a intentar quitarse la espina de la final de la Race to Dubai, Alejandro Cañizares, Jorge Campillo y Jordi García Pinto. Solo queda la pequeña decepción de no poder ver a Pablo Martín tras saberse que, a pesar de quedar quinto en el Open de Sudáfrica, su condición de miembro afiliado no le otorgaba el privilegio de jugar el siguiente torneo al tratarse el abierto del país africano de una prueba cosancionada con el Sunshine Tour .

En definitiva, el primer gran torneo del año y una oportunidad única para ver a los mejores del mundo otra vez luchando por un triunfo en el Circuito Europeo.

Grupos y horarios de salida del Abu Dhabi HSBC Golf Championship