Zona Pro
Rory McIlroy estrena su temporada en el PGA Tour
Redacción | 25 de febrero de 2015
Apunten esta fecha y este torneo, el Honda Classic, porque es el reflejo más claro de la nueva época y los cambios que se están produciendo en el golf. Por un lado, las dos grandes estrellas del golf mundial de la última década son protagonistas pero de una manera diferente a la esperada. Tiger Woods no estará en el tee de salida y todavía no se sabe cuando volverá, y Phil Mickelson es más noticia por su participación en el comité de la Ryder que por su juego y las opciones de llevarse el torneo. Y por otro lado tenemos a Rory McIlroy, el número uno del mundo y jugador franquicia del golf en estos momentos que, junto a la nueva hornada de jóvenes cachorros, está dispuesto a tomar el relevo generacional sin miedo (si es que no lo ha hecho ya).
Así es como se presenta este Honda Classic, con Rory McIlroy como el foco principal de atención, algo totalmente lógico por cuanto el número uno del mundo lleva una racha absolutamente impresionante. En sus cinco últimos torneos ha quedado segundo en cuatro y ganó el otro. El norirlandés está con otra marcha más que los demás y con sus problemas legales ya resueltos no hay ni siquiera una parte personal que pueda afectarle, lo que le convierte en el máximo favorito cada vez que pisa un torneo. Además, ya sabe lo que es ganar el Honda cuando se impuso en 2012 y el año pasado perdió en el playoff.
Aun así, esta semana en Florida tendrá bastante competencia ya que el listado de jugadores presenta 27 de los mejores 50 golfistas del mundo por ranking, y además muchos tienen entre ceja y ceja que es la última oportunidad para clasificarse para el WGC-Cadillac Championship, con lo que saldrán con el colmillo afilado desde el principio. Uno de ellos será seguro Russell Henley, que el año pasado ganó el torneo en el playoff y se encuentra en el puesto 56º, al filo de entrar dentro del top 50 que le llevaría al WGC.
Pero la lista de favoritos es amplia, y aquí hay que meter en el saco a Sergio García pese a la decepción del domingo, donde dos bogeys en los dos últimos hoyos le apartaron del triunfo en el Northern Trust Open. El de Castellón tiene en el Honda la oportunidad ideal para levantarse y volver a luchar por llevarse un torneo. Junto a Sergio, la otro baza española es la de Gonzalo Fernández-Castaño, que pasó el corte por los pelos la semana pasada, con un birdie salvador en el último hoyo, pero terminó jugando por debajo de su nivel el fin de semana. Necesita mejorar y sumar más puntos porque de momento está en el puesto 196º de la FedEx Cup.
Sumen a la lista de favoritos los nombres de Dustin Johnson, finalista del playoff este domingo y que ha vuelto en plena forma tras su retiro-sanción de seis meses; Keegan Bradley, que terminó como un tiro en Riviera el domingo pasado; Brooks Koepka, que prácticamente solo sabe meterse en el top 10 en este inicio de temporada, incluida la victoria en el Waste Management Open; Martin Kaymer, que a pesar de su debacle en Abu Dhabi está mostrando un estado de forma excelente con tres torneos sumando un segundo, un tercero y un cuarto puesto; o Graham Delaet que también rozó el triunfo la semana pasada. Otros nombres que pueden apuntar como protagonistas del torneo son Ryan Palmer, Rickie Fowler, Victor Dubuisson, que se estrena este año en el PGA Tour, o Harris English
Junto a los jugadores el otro gran protagonista es el campo. Si Augusta tiene su Amen Corner, el Champion’s Course del PGA National, un par 70 de 6.529 metros, tiene su “Trampa del Oso”. Un trío de hoyos consecutivos del 15 al 17, rodeados de agua y que sin viento son complicados pero con aire se convierten en trampas mortales. Dos pares 3 y un par 4 que el último día son el testigo mudo de los éxitos y las derrotas.
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