Zona Pro
Sergio García supera la primera prueba en Innisbrook
Carlos Palomo | 15 de marzo de 2013
El circuito americano continúa su particular viaje por el denominado Florida Swing con la celebración del Tampa Bay Championship. Sin embargo, el Estado del Sol no hizo honor a su nombre y el campo de Innisbrook Resort en Copperhead recibió a los 156 participantes con frío y viento, especialmente en el turno de mañana en el que jugó el único representante español en el torneo, Sergio García. El de Borriol concluyó su primera vuelta con una vuelta al par (71 golpes) que le permite situarse en el puesto 26º de la clasificación.
Tras su buen paso por el WGC Cadillac Championship de Doral en el que acabó en la tercera posición y subió así hasta la segunda plaza de la Race to Dubai, García comenzó de manera muy ordenada su primer cara a cara con Innisbrook, firmando pares de manera consecutiva hasta el hoyo 6, donde firmó su único fallo del día. Acto seguido se recuperó en el siguiente hoyo firmando el que sería su primer y último birdie. De este modo acabó la jornada a seis golpes del líder, un sorprendente Shawn Stefani.
Con un jueves saldado en 65 golpes (-6), Stefani lidera por dos golpes de ventaja respecto a Brian Harman, segundo clasificado con 67 (-4). Su comienzo por el hoyo 10 fue toda una declaración de intenciones, haciendo birdies en los dos primeros hoyos a los que añadió un tercero en el 14, sumando así el -3 parcial con el que acabaría sus nueve primeros hoyos. Ya en el resto del recorrido su buena racha siguió para firmar tres birdies más antes de acabar con cuatro pares consecutivos, algo que ninguno de los líderes anteriores consiguió hacer.
En un torneo con un buen número de jugadores entre los 64 mejores del mundo que la semana pasada pelearon por el cuantioso cheque de Doral, el primer líder ha surgido del resto de jugadores que al mismo tiempo disputaron el Puerto Rico Open, evento en el que Stefani destacó en la segunda y cuarta jornada con vueltas de 65 y 69 golpes. A sus 32 años, ésta es su temporada como rookie en el PGA Tour, al que accedió después de sumar dos victorias en el Web.com Tour en 2012 y quedar sexto en la Lista de Ganancias del mismo.
Stefani jugó en el turno de tarde, en el que se vieron 15 de las 25 tarjetas de los profesionales que consiguieron acabar esta primera vuelta por debajo del par. Entre el resto de jugadores destacados que mejor comportamiento tuvieron en este ventoso día tenemos en la tercera plaza al americano Tag Ridings empatado con sus compatriotas Brendan Steele y Harris English.
El defensor del título, Luke Donald, llegó a ponerse -4 tras 14 hoyos pero la sede de este Tampa Bay Championship le tenía preparado un duro varapalo al final con tres bogeys en los últimos cuatro hoyos. No ocultaba su decepción el inglés tras esta aciaga conclusión, ya que en su opinión, un par de putts que no entraron le hubieran podido hacer llegar «al -6 ó -7». «Obviamente, acabar así me deja un sabor amargo», comentó a la prensa tras entrengar su 70 (-1) que le sitúa en el 14º puesto.
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