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McIlroy se mete en semifinales en el Cadillac Match Play

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Redacción | 03 de mayo de 2015

Paul Casey y Rory McIlroy, en el partido de cuartos de final del Cadillac Match Play (foto de Getty Images)

No sabemos si Rory McIlroy conoce el refrán español «Si no quieres café, toma dos tazas», porque describe con bastante exactitud lo que le ocurrió ayer. El norirlandés pretendía dejar zanjados sus compromisos golfísticos del día con relativa rapidez para, acto seguido, coger su avión privado y ver la pelea entre Floyd Mayweather y Manny Pacquaio en Las Vegas, pero su duelo de semifinales del Cadillac Match Play contra Paul Casey no pudo completarse por falta de luz y McIlroy tuvo que conformarse con la alta definición televisiva para ver el combate del siglo. Sin embargo, el número uno del mundo necesitó un solo hoyo en la reanudación del domingo a primera hora para solventar el partido y acceder a las semifinales del torneo.

Rory McIlroy tuvo la oportunidad de dejar zanjado el partido en el hoyo 21, tercero del desempate, pero falló un putt de dos metros y ambos jugadores, a continuación, acordaron que había poca luz para continuar. Ambos volvieron al campo a las 15:45 hora peninsular y McIlroy logró un gran birdie en su primer compromiso ante un Casey que acudió a la cita algo desmejorado por culpa de una dolencia estomacal.

Durante el sábado, Casey estuvo por delante durante casi todo el partido, aunque las alternativas y la emoción presidieron el juego. Después de un comienzo explosivo, Casey perdió su ventaja en el hoyo 16 después de que McIlroy salvara un par de situaciones peliagudas con su juego corto, pero el número uno del mundo le daría tregua en ese mismo hoyo, ya en el desempate.

«Conseguí un par de recuperaciones decisivas cuando las necesité en la fase final. Tuve un par de oportunidades para zanjar el partido, una en el 18 y una ahí (en el 16, ya en el desempate) y no pude aprovecharlas», resumía McIlroy.

En los otros tres cruces de cuartos de final, Gary Woodland se libró con solvencia del australiano John Senden, peor cabeza de serie de todos los clasificados para esta fase, por 5&3. Woodland empezó con cuatro birdies en los cinco primeros hoyos y no miró atrás, lo que le convierte en uno de los dos estadounidenses en semifinales junto a Jim Furyk, que derrotó a Louis Oosthuizen.

Si Woodland utilizó un comienzo explosivo para cimentar la victoria, el veterano de 44 años despegó en el tramo final, con cinco birdies en la segunda mitad del recorrido, para dar la vuelta al partido y convertir una desventaja de un hoyo en un triunfo por 4&2 ante el campeon sudafricano del Open Championship.

En el duelo inglés de cuartos de final, Danny Willett se impuso a Tommy Fleetwood por 4&3 en un partido que dominó desde el principio y que cerró en el 15.

«Hay que sentirse cómodo con el formato. Todos son buenos jugadores y pueden encadenar unos cuantos birdies, pero hay que seguir presionando», declaraba Willett.

Octavos de final

Antes, en el turno de mañana, McIlroy se había desembarazado contundentemente del japonés Hideki Matsuyama, uno de los golfistas más resolutivos hasta ese momento, y el australiano John Senden había dado la sorpresa al librarse de Hunter Mahan, favorito al título y golfista con mejor pedigrí en este torneo. Estos fueron los resultados completos del turno matinal:

Jim Furyk ganó 5&3 a J. B. Holmes
Rory McIlroy ganó 6&5 a Hideki Matsuyama
Danny Willett ganó 3&2 a Lee Westwood
Gary Woodland ganó 2&1 a Marc Leishman
John Senden ganó 2&1 a Hunter Mahan
Tommy Fleetwood ganó 2&1 a Branden Grace
Louis Oosthuizen ganó 1up a Rickie Fowler
Paul Casey ganó 3&1 a Charl Schwartzel

Resultados completos del Cadillac Match Play