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The Barclays, pistoletazo de salida de los playoffs de la FedEx Cup
Redacción | 20 de agosto de 2014
El Ridgewood CC será el escenario del The Barclays
Dentro de cuatro semanas, uno de los 125 jugadores que empiezan a disputar los playoffs de la FedEx Cup en The Barclays se embolsará una prima de 10 millones de dólares al terminar como vencedor de la parte más lucrativa de la temporada del PGA Tour. Cuatro torneos en los que se reparten hasta 67 millones de dólares en premios (32 de los torneos regulares y el resto, en las primas finales) y el prestigio de vencer a los mejores de la temporada regular en una sucesión de torneos eliminatorios donde, al final, solo 30 de los 125 jugarán el TOUR Championship by Coca-Cola la segunda semana de septiembre. El primer paso, esta semana en The Barclays.
Excepto Tiger Woods y Dustin Johnson estará en New Jersey toda la élite del PGA Tour, ya que Matt Kuchar ha confirmado su participación en el Barclays después de su retirada hace un par de semanas del PGA Championship por lesión. El estadounidense fue el ganador de este torneo la última vez que se jugó en el Ridgewood CC y habrá que ver en qué estado de forma se encuentra para repetir triunfo.
Con todos los pesos pesados en liza en el torneo no se puede hablar de favoritos, aunque algunos jugadores estarán a la búsqueda de la victoria y de objetivos añadidos. Rory McIlroy, por ejemplo, intentará ganar su cuarto torneo consecutivo, algo que no ocurre desde que Tiger consiguiera cinco del tirón entre el fin de la temporada 2007 y el inicio de la 2008. Si Rory lograra la combinación major-WGC-major-playoff de la FedEx Cup estaríamos hablando de una hazaña única.
Otra de las cuestiones que podrían dilucidarse en el torneo es la pelea por entrar en el equipo europeo de la Ryder Cup. Es la penúltima jornada en la que se pueden acumular puntos para entrar por derecho propio en el equipo para algunos de los que se encuentran en Ridgewood esta semana, sobre todo para el trío inglés formado por Luke Donald, Ian Poulter y Lee Westwood.
Donald es actualmente el décimo clasificado por la lista de puntos mundiales y tiene a tiro a McDowell (el último clasificado por puntos en el equipo) que ocupa la novena plaza, mientras que Poulter ocupa la decimosegunda posición y Westwood la decimosexta. Los tres han sido baluartes y piezas clave en anteriores Ryder Cup y se antoja complicado ver un equipo europeo sin alguno de ellos, o incluso los tres, en Gleneagles.
Por otro lado, de los 125 que saldrán a jugar en el Ridgewood Country Club solo cien podrán acceder al siguiente torneo de los playoffs, el Deutsche Bank Championship, con lo que la lucha entre los jugadores con menos puntos en la clasificación para obtener una plaza en el torneo de Boston será letal y entre ellos se encuentra Gonzalo Fernández Castaño. El madrileño, después de clasificarse en el último tramo de la temporada, tiene todo por ganar ya que actualmente se encuentra fuera del top 100 y todo lo que venga de más será un premio.
Junto a Gonzalo, el segundo español en los playoffs será Sergio García, que vuelve a la competición después de su paso por el PGA Championship. El de Borriol es séptimo en la clasificación de la FedEx Cup y llega tras su discreto papel en el último major del año pero realizando, probablemente, la mejor temporada de su vida a la que le queda el colofón de una gran victoria en un torneo importante, algo que ya ha estado ha punto de conseguir en el The Players, el WGC Bridgestone Invitational y el Open Championship. Quizás ahora en los últimos eventos del año, y con los mejores en el campo, Sergio tenga esa pizca de suerte que le faltó en otros momentos y culmine una temporada gloriosa.
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